提起上巳節(jié)，很多人都沒什么印象。有人第一次知道這個節(jié)日，還是在中學語文課本里。而且還不是正文，只是《蘭亭集序》一課的注釋：“暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭，修禊事也”——“修禊”，指古時一種濯除不潔的節(jié)日。于陰歷三月上巳日，臨水洗濯，借以祓除不祥——課本注釋如是說到。

因此很多人印象中，上巳節(jié)也就等于到河邊曲水流觴，宴飲作詩，感懷人生，是個很高雅又略有些無聊的節(jié)日。然而《蘭亭集序》所展現的，只是上巳節(jié)的一個切片。魏晉名士在山河劇變時難得的喘息，自然會有些觸景生情。

其實真正的上巳節(jié)并不如此感傷，反而是中國最古老最盛大的正牌“情人節(jié)”。

上巳節(jié)的歷史，最早可以追溯到商周，其原型“仲春之會”，是當時官方組織的春游節(jié)加“約會大作戰(zhàn)”?！吨芏Y·地官·媒氏》中就記載:“令男三十而娶，女二十而嫁。凡娶判妻入子者，皆書之。仲春之月，令會男女。于是時也，奔者不禁。若無故而不用令者，罰之。司男女之無夫家者而會之，凡嫁子娶妻，入幣純帛無過五兩。”

意思是說“年滿30的男子和年滿20的女子，就達到法定結婚年齡了。凡是有娶妻生子，都必須在媒氏官那里登記，才算作合法婚姻。但是仲春時分，男女可以不走程序自由約會，就算擅自私奔，也不違反法令”。順便還規(guī)定了彩禮，不允許超過五兩布帛。

與很多人以為的相反，周禮實際上推崇晚婚?！抖Y記》也記載“男子二十而冠，始學禮。三十而有室，始理男事。女子十有五年而笄，二十而嫁。有故，二十三年而嫁。聘則為妻，奔則為妾?！辈贿^古代也確實有人提倡早婚，比如儒家的死對頭墨家和法家，就都提倡早婚，并立法懲罰晚婚晚育。

《禮記》還順便補充了《周禮》中的“奔者不禁”：如果沒有經過合法手續(xù)私奔，就只能算妾而不算正妻。現代常有人把“奔者”說成是“野外媾和”，實在不懂其腦回路?！氨颊摺笔侵浮八奖肌保簿褪菦]有通過媒氏官登記，兩人私下結婚。大家熟悉的詩經名篇《氓》，里面女主要求先有“良媒”，然后才能答應求婚。就是因為“無媒而奔”，如果不在仲春時期，就是不合法婚姻，就只能算小妾。

而之所以仲春可以豁免，是因為古人認為，仲春是萬物萌生時節(jié)?！抖Y記·月令》規(guī)定：“是月也，玄鳥至。至之日，以大牢祠于高禖，天子親往，后妃帥九嬪御，乃禮天子所御。帶以弓韣，授以弓矢，于高禖之前?！薄岸C”同“媒”，“高禖”也就是上古的戀愛之神，有說即為女媧。仲春是戀愛之神所掌控的月份，當然就可以自由戀愛，朝廷的媒官也無權干涉了。在這個月里，周天子還要率領后宮嬪妃，一起去郊外祭祀戀愛之神，以祈求婚姻美滿。祭祀日期就選在玄鳥（燕子）歸來的那一天。

各諸侯國則會開放祭祀園林，供青年男女約會觀景?！赌印っ鞴怼酚涊d：“燕之有祖，當齊之社稷，宋之有桑林，楚之有云夢也，此男女之所屬而觀也?！薄墩撜Z》里面也說：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸”——祖、社稷、桑林、云夢、舞雩，分別是燕國、齊國、宋國、楚國、魯國用來祭天祭祖的皇家場所，在這里卻成了郊游和約會勝地。

至于素以浪漫開放著稱的鄭國和衛(wèi)國：根據《詩經·鄭風·溱洧》，鄭國的仲春之會在溱水和洧水岸邊舉行，看對眼的青年男女，就互贈芍藥以定情。而衛(wèi)國的《鄘風·桑中》更是一口氣記了三處約會勝地：“期我乎桑中，要我乎上宮，送我乎淇之上矣?！薄y怪《衛(wèi)風·氓》里的女主角要“送子涉淇”，原來是去約會了。

由此可見，周代的仲春之會，不僅是青年男女約會，也是全民春游的盛大節(jié)日。上自天子諸侯，下至庶民百姓，男男女女都停下勞作，穿上新衣，沐浴祭祖，然后踏青賞春。未婚男女則是節(jié)日主角，他們載歌載舞，嬉戲游鬧。商周氣候遠比后世溫暖，中原甚至能跑大象。等到東周以后，氣候越發(fā)寒冷，燕子北歸的日期也就不斷后推。東周文獻中，仲春之會已開始推遲到暮春。等到漢代，則正式規(guī)定在了暮春三月。日期也不再看燕子何時還巢，固定為三月上旬的巳日——這便是上巳節(jié)之稱的由來?！逗鬂h書·禮儀志上》記載“是月上巳，官民皆絜于東流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢，為大絜”。

魏晉開始，上巳節(jié)又從巳日改成了初三，從此“三月三”便成了上巳節(jié)的俗稱。唐代的三月初三非常盛大，長安城內男女老少盛服而出，在曲江畔宴飲郊游。

幾乎所有唐朝著名詩人，都留下過歌詠三月初三的名篇。比如杜甫的《麗人行》:“三月三日天氣新，長安水邊多麗人！”同時上巳節(jié)也東傳日本，在日本逐漸演變成了女兒節(jié)——今天如果你去查中文科普，也常有人說上巳節(jié)是女兒節(jié)。但這其實是錯誤的，中國上巳節(jié)從來就不是女兒節(jié)，一直是春游、祈福、驅邪、約會的節(jié)日。真正的中國女兒節(jié)是七夕，如今反倒被誤解成了中國情人節(jié)。

到了宋代，上巳仍然是重要節(jié)日，并且放假一天。但盛大程度已不如商周漢唐：一方面宋代商品經濟繁榮，社會文化寬松，沒有宵禁等種種管束。男女日常交往本來就沒太大限制，所以也不需要專門挑春日出游約會了。而且唐宋開始，元宵節(jié)也帶上了情人節(jié)色彩，又搶走了上巳節(jié)一部分內涵；另一方面，寒食節(jié)和清明節(jié)，在宋代變得很隆重并開始融合。這兩個節(jié)日在踏青出游方面也與上巳重合，而日期又離得太近，漸漸壓過了上祀的風頭。

宋亡于蒙古征服，草原沒有上巳節(jié)的風俗，元朝基本上廢除了幾乎所有傳統(tǒng)節(jié)假。等到明朝建立，皇室雖然帶頭復興了上巳，但并沒有把它列為國家法定假日。于是上巳節(jié)這個古老的官方情人節(jié)，終于徹底淪為了民間節(jié)日。但這并不代表上巳節(jié)就此失去了生命力，實際上從明清一直到民國，全國各地仍然廣泛慶祝三月三。還常常冠以軒轅黃帝生日、王母娘娘生日、觀音菩薩生日等名頭，而節(jié)日內容多是踏青出游和吃雞蛋祈福驅邪，仍然能看到古老的修禊禮傳承。

如今，北方各大城市的上巳節(jié)也逐漸凋零。但是在華南多省，農歷三月三仍然是各族共同慶賀的踏青歌節(jié)：不僅是祭祖的重要日子，青年男女還要對歌、碰蛋、拋繡球、談情說愛、嬉戲娛樂，仍然保存著周朝古禮。只是，同樣過三月初三，方式也大同小異，只有廣西借著“壯族三月三”的名義，可以放假三天。大家都對劉三姐耳熟能詳吧？