秀才一詞是古代對知識分子的稱呼 ，我們中華民族的傳統(tǒng)是敬畏知識，尊重知識分子，因此讀書人在古代顯然是有比較高的社會地位。

然而，近十幾年來隨著一些歷史影視劇和娛樂喜劇的火爆，大眾對秀才的印象產(chǎn)生了變化。

在很多文藝作品中，秀才都是一副窮酸又迂腐的模樣， 滿口之乎者也，實則是六體不勤，五谷不分的草包，故稱：百無一用是書生。

在古代“秀才”相當于現(xiàn)在什么學歷？

1.更合理的選官制度

“秀才”一詞出自《管子》一開始只是有奇特能力的人的代稱，后來才代表知識分子。

俗話說，萬般皆下品惟有讀書高，知識分子代表的是古代四大階級士農(nóng)工商中最高檔的士人， 通過教育提高自己的階級是最穩(wěn)妥最有希望成功的方式。

千百年來無數(shù)莘莘學子寒窗苦讀，就為有朝一日可以鯉魚躍龍門，金榜題名。然而，通過科舉考試選拔人才是很晚的時候才出現(xiàn)的政策，在此之前， 絕大多數(shù)人都無緣詩書，更別提考試做官。

在漢朝，官僚體系選拔人才的方式有察舉制和征辟制等，歷史上很有名的舉孝廉就是漢武帝發(fā)明的，用以選取民間孝名遠揚，處事廉潔的人當官。

這時期的秀才重點不在文化學識，而在道德素養(yǎng)。

魏晉南北朝時期，九品中正制出現(xiàn)，這是在中國古代三大選官方式里有承上啟下意義的制度。

然而因為魏晉世家對社會權(quán)力的壟斷，普通人還是幾乎無緣和貴族子弟競爭。

直到隋朝， 科舉制度出現(xiàn)，選拔人才不再看家世，只看文化造詣如何， 秀才這個代表廣大讀書人身份的象征，才正式出現(xiàn)在歷史的舞臺上。

2.秀才的社會地位

秀才的形象為人所熟知正是因為科舉制度的誕生，不同時代對秀才的標準定義不同，都是讀書人，能力之間亦有差距。在科舉剛剛誕生的隋朝，秀才幾乎就是知識分子一輩子所能達到的頂峰。

這是因為發(fā)明科舉制，創(chuàng)辦進士科的隋煬帝制定的標準實在是太高了， 科舉考試的難度幾乎難得不亞于登天。

整個隋朝只出現(xiàn)十幾個秀才，相當于現(xiàn)代中科院的頂級科研天才 ，至少是國內(nèi)雙一流碩博連讀，國外哈佛劍橋的等級，因此社會地位極高，非常尊貴。

到了唐朝， 太宗李世民大力發(fā)展科舉，這時候秀才就不再是一類人的稱呼了，而是科舉的一項考試科目。

從此秀才一詞才從精銳知識分子變成了所有讀書人的代稱，但這并不意味秀才的社會地位就一落千丈。

在古代，目不識丁的文盲是絕大多數(shù)，會認字寫字的人是鳳毛麟角，只有衣食無憂的中產(chǎn)甚至富貴家庭才有余力讓子弟接受教育， 故而社會地位高于普通人，有見官不跪，慎罰慎刑等特權(quán)。

即使是寒門子弟，依然會得到尊敬，在人民心中，讀書人就是孔子的子弟，尊重他們就是敬畏知識，敬畏圣賢。

更何況不知道哪天哪位窮秀才就考取了功名成為人中龍鳳，因此不敢隨意怠慢，更不會出現(xiàn)影視劇中欺負甚至侮辱的情況。

宋明兩代，科舉制度愈來愈完善， 到了清朝更是發(fā)展到了巔峰，秀才的含金量則越來越低。

宋朝是中國古代歷史上對文人待遇最好的時期，其科舉改革影響深遠，一是放寬了選拔人才的標準，讓更多人可以通過科舉考試入朝做官。二是發(fā)明了彌封和譽錄，從而避免徇私舞弊。

讀書人的數(shù)量空前暴漲，秀才也隨之貶值。 到了明清，想當秀才要先通過院試，過不了連自稱秀才的資格都沒有。

有了秀才身份就獲得了繼續(xù)參加鄉(xiāng)試的準考證，通過了鄉(xiāng)試就可以入朝做官了， 因為有了門檻， 所以在明清時期讀書人數(shù)量越來越多的情況下， 秀才的地位和含金量反而有所上升。

3.今非昔比

對比現(xiàn)代，其實并不好判斷秀才到底相當于多高的學歷，這既要考慮古代不同朝代選取人才制度的不同，又要考慮現(xiàn)代義務(wù)教育的普及。

在先秦，知識被皇族和神職壟斷，因此秀才和學歷無關(guān)，和血統(tǒng)有關(guān)。

秦漢到隋唐，秀才的社會地位都非常高，尤其是隋唐， 只要通過了科舉考試就可以直接到天子腳下做官。

相當于現(xiàn)代直接通過公務(wù)員考試，考上了首都的職位，這屬于是高學歷的優(yōu)秀人才， 至少是985和211的碩士甚至博士。

明清時期，通過院試才有資格參加鄉(xiāng)試，因此秀才身份至少等于大學本科的學歷 ，如果考慮到古代并沒有義務(wù)教育，多數(shù)人都是文盲的情況，那明清秀才的學歷層次應該更高。

另外，不容忽視的一點是，雖然秀才代表的是知識分子，但是古代的教育體系不分初級，中級和高級教育。

古代能接受的教育就是四書五經(jīng)，孔孟儒家的學問，在封建社會這就是高級教育。當代 完成九年義務(wù)教育，初中畢業(yè)之后只能說不是文盲，有最基礎(chǔ)的科學文化素養(yǎng)，但不能算做人才，只有大學本科畢業(yè)才算完成高等教育。

這么一看，古代秀才的學歷等級還是要超過當代多數(shù)人。 不過，古代和現(xiàn)代教育的側(cè)重點不一樣。

古代科舉選拔的是維護封建統(tǒng)治的奴才，而現(xiàn)代教育的目的是讓人德智體美全面發(fā)展，因此即使是古代的秀才甚至進士，也未必就比當代的普通學生更有智慧。

秀才一詞意義的變化，一定程度上反映了中國古代官僚系統(tǒng)和教育體系的變化。

先秦的秀才被皇權(quán)和神權(quán)所壟斷，普通人根本無緣，隋唐到明清的1200多年里，科舉制度給了普通人和權(quán)貴世家同臺競爭的機會，秀才也從被壟斷的特權(quán)變成了人人皆有可能的代稱。

在古代，不是文盲就已經(jīng)超越絕大多數(shù)人了， 能熟讀四書五經(jīng)，絕對算高級知識分子，因此秀才的學歷即使以現(xiàn)代的標準去評判，也是妥妥高學歷人才。